Rumanía se clasificó para el Mundial de México de 1970.

Se trata de un logro histórico.

Desde 1938, la selección nacional de este país no jugaba una final de la Copa del Mundo. Para ello, superó a Grecia, Suiza y, sobre todo, a la Portugal de Eusebio, Torres e Hilario, la gran favorita del grupo.

Fue precisamente el partido contra Portugal, jugado en Bucarest el 12 de octubre de 1969, el que los rumanos consideraron decisivo, a pesar de que Grecia estaba resultando un hueso más duro de lo esperado.

El partido de ida en Portugal, un año antes, fue una goleada.

Un cero a tres que cuestionó seriamente las posibilidades de Rumanía y, sobre todo, la ya baja autoestima resultante de años de “vacas flacas” a nivel internacional.

Sin embargo, las posteriores victorias contra Suiza (tanto en la ida como en la vuelta) y el doloroso empate en Grecia devolvieron a los rumanos a la senda del éxito, y ahora tienen en sus manos su destino en los dos últimos partidos en casa, el primero contra Portugal y el siguiente contra los sorprendentes griegos de Dimitrios Papaioannou y Giorgos Koudas.

Portugal es derrotado por un gol a cero. El gol decisivo lo marcó el número 8, Nicolae Dobrin. Su derechazo en diagonal sólo fue tocado por Vitor Damas, el portero lusitano, pero acabó en el fondo de la red.

Sería el gol de la victoria, el que permitió a Grecia enfrentarse en el último partido de clasificación con dos resultados útiles a su disposición.

El protagonista absoluto de ese partido es él, el “director” del Arges Pitesti, Nicolae Dobrin.

Será la inspiración de todas las maniobras rumanas. Es lo que se llama un centrocampista completo. Tiene una técnica extremadamente depurada, chuta con los dos pies, salta al hombre con extrema facilidad y no desdeña en absoluto cubrir y recuperar el balón.

Ya ha sido elegido el mejor futbolista rumano dos años consecutivos (1966 y 1967) a pesar de no haber jugado en ninguno de los grandes equipos de la capital (Steaua o Dinamo), y es el hombre que en la selección nacional es responsable de desencadenar a los dos delanteros Florea Dumitrache y Mircea Lucescu.

A Grecia le bastó un empate para garantizar la clasificación. El gol de Emeric Dembrovschi sólo fue respondido por Dimitris Domazos.

Rumanía volvió a una final de la Copa del Mundo.

Todo un país celebra este gran e inesperado resultado.

El equipo es sólido, organizado y Nicolae Dobrin es el cerebro pensante.

No vamos a México a hacer turismo”, dijo sin rodeos Angelo Niculescu, el seleccionador de Rumanía… aunque el destino no les echó una mano a los rumanos, colocándolos en el mismo grupo que los dos grandes favoritos del evento, Brasil e Inglaterra.

Nicolae Dobrin no es precisamente “un santo”. Le encanta jugar al fútbol, pero a su manera. La táctica, la preparación física, los repliegues antes de los partidos y la disciplina no son precisamente su especialidad. Y mientras que en el pequeño Arges Pitesti, el equipo en el que siempre ha jugado, tiene total libertad de expresión e incluso cierta tolerancia con sus actividades fuera del campo, las cosas son muy diferentes en la selección nacional.

Su relación con Niculescu no puede calificarse de idílica.

Hasta ahora, los dos han conseguido tolerarse.

Había un objetivo común que alcanzar.

Pero la “tregua” duró muy poco.

La selección rumana está en el avión que la lleva a México para la fase final de ese anhelado Mundial.

Nicolae Dobrin decide aprovechar el servicio de bar del avión.

Para todo el viaje.

De nada sirven las advertencias y la desaprobación de Niculescu y los demás directivos rumanos.

Cuando la delegación llega a México, Nicolae Dobrin está tan borracho que no puede levantarse.

Niculescu está en un momento de furia.

La disciplina, el concepto de “grupo” y el respeto a las normas son fundamentales para él.

Nicolae Dobrin, el futbolista rumano más fuerte de la época en el Mundial de México 1970, no jugará ni un solo minuto en ese evento.

Rumanía hará un excelente Mundial, ya que perdió por poco ante Inglaterra (0:1) y Brasil (2:3), mientras que jugó un excelente partido contra los brasileños. En el otro partido del grupo se impuso a Checoslovaquia por dos goles a uno.

A su regreso, los rumanos fueron recibidos con todos los honores por su brillante actuación.

Pero hay muchos observadores y aficionados que se preguntarán “pero con Dobrin en el campo, ¿cómo habría resultado?” …

Nicolae Dobrin nació en Pitesti el 26 de agosto de 1947.

A los once años, entró en la cantera del club.

No hay nadie en la ciudad que tenga una sola duda: nunca se había visto un chico tan bueno con el balón entre los pies por aquellos lares.

Para él, el debut en el primer equipo se produce a una edad en la que sus compañeros aún están en la escuela obligatoria y crecen en la cantera de un club.

Nicolae jugó su primer partido oficial cuando tenía 14 años y 10 meses.

Es el primero de julio de 1962 y el club sigue llamándose “Dinamo Pitesti” y sólo adoptará el nombre definitivo de “Arges” a partir de 1967.

Dobrin lo tiene todo para jugar al fútbol. Su técnica es de primera categoría y su regate es su característica principal. Se mueve con gran elegancia y juega siempre con la cabeza alta, como todos los grandes “directores” de la historia del fútbol. A estos talentos se suma un físico respetable: Dobrin mide 1,80 metros y no teme en absoluto a los rivales duros.

Su debut en la selección nacional se produjo cuando Dobrin aún no tenía diecinueve años.

Jugaría 47 veces con la selección rumana, marcando seis goles, pero nunca tuvo la oportunidad de lucirse en un torneo internacional de primer nivel… por lo que su nombre nunca sería conocido a nivel mundial a pesar de ser considerado uno de los futbolistas más fuertes de la historia de su país.

Jugaría toda su carrera en el Arges Pitesti, que, gracias a él, ganaría los dos únicos títulos de la historia del club.

El primer título llegaría al final de la temporada 1971-1972. Para la ciudad que alberga al fabricante de automóviles “Dacia”, se trata de un logro histórico. Nicolae Dobrin es para todos el “vrăjitorul balonului” o “el mago del balón”.

Prácticamente tiene las llaves de la ciudad… y son los bares de Pitesti, en particular, los que le acogerán calurosamente y con especial atención.

El título conseguido da a las “águilas blanquivioletas” la posibilidad de jugar la Copa de Campeones la temporada siguiente.

En la primera ronda, Dobrin y sus compañeros “empataron” con el Bonnevoie, un pequeño equipo luxemburgués, al que sepultaron a base de goles (seis a cero el total de los dos partidos).

En la siguiente ronda, los rumanos cayeron ante el poderoso Real Madrid de Pirri, Amancio y Santillana.

En el partido de ida en Rumanía, se produce un milagro. El Pequeño Arges gana por dos goles a uno. Dobrin marcó el primer gol de penalti y, tras el empate provisional de Anzarda, fue el centrocampista Prepurgel quien dio la inesperada victoria a su equipo.

Sin embargo, nadie se hizo demasiadas ilusiones. En el viaje de vuelta a España, el Real Madrid lo tendrá fácil contra los rumanos.

No será así en absoluto. El gol inicial de Santillana fue respondido por Radu al final del primer tiempo. Al comienzo de la segunda parte, fue Grande quien volvió a poner a su equipo por delante. El resultado se mantendría en dos a uno durante toda la segunda parte y sólo un gol de Santillana a tres minutos del final permitió a los ‘merengues’ evitar la prórroga.

Sin embargo, al final de ese partido tan reñido, algo sucedió.

El rico y poderoso presidente del Real Madrid, Santiago Bernabéu, quedó fascinado por el talento de Dobrin. Lo quiere a toda costa en su Real.

Comienza una larga y agotadora negociación con las autoridades rumanas.

Al parecer, Bernabeu habla directamente con Nicolae Ceausescu, el presidente de la República Socialista de Rumanía, llegando a ofrecerle dos millones de dólares por tener a Nicolae Dobrin en Madrid.

Ceausescu es inflexible. Las normas para los futbolistas rumanos son claras: es imposible trasladarse al extranjero hasta los 30 años.

Nicolae Dobrin sólo tiene 25 años.

Santiago Bernabéu está acostumbrado a conseguir lo que quiere.

Los mejores futbolistas tienen que jugar para su Real.

Se presenta otra oportunidad.

El 15 de diciembre de ese mismo 1972 se celebra la despedida del fútbol de Paco Gento, el genial extremo derecho de la “gran Real” que había dominado el fútbol internacional en la primera parte de la década anterior. Las invitaciones se multiplican para los grandes campeones de Europa del Este, todos ellos futbolistas de gran calidad y que gozan del beneplácito del Bernabéu.

Además de Eusebio, que llegó de la vecina Portugal, están el lateral izquierdo yugoslavo Dragan Dzajic, el delantero húngaro Ferenc Bene y, por supuesto, Nicolae Dobrin.

Dobrin permaneció en Madrid unos diez días (el campeonato de Rumanía está parado por el parón invernal) y Bernabeu intentó por todos los medios convencer al centrocampista de que se quedara en Madrid, prometiendo resolver personalmente todos los problemas burocráticos que se derivaran.

No hay nada que hacer.

Después de este partido, Dobrin regresaría a su club de Pitesti para permanecer allí hasta 1981 y, tras un pequeño paso puntual por el FCM Targoviste, volvería en 1982 para poner fin a su carrera en su club al año siguiente.

Una vez terminada su carrera como futbolista, Nicolae Dobrin emprendió su carrera como entrenador y aquí también fue su equipo Arges en cuyo banquillo se sentaría durante la mayor parte de su carrera.

Nicolae Dobrin murió en octubre de 2007, con sólo 60 años.

Un tumor de pulmón se lo llevó.

En su funeral en Pitesti habrá más de cinco mil personas para despedir a su líder durante más de veinte años.

El “Príncipe de Trivale” (llamado así por el barrio donde creció) es para muchos de los que lo vieron en acción considerado el mejor futbolista rumano de todos los tiempos.

“Hagi era un fenómeno. Pero sólo tenía un pie. Dobrin era un “mago” con ambos”.

ANÉCDOTAS Y CURIOSIDADES

Uno de los mejores amigos de Dobrin en Arges era Viorel Kraus, que jugó con Dobrin entre 1967 y 1969. Kraus cuenta que incluso entonces, cuando Dobrin tenía poco más de veinte años, era muy difícil mantenerlo a raya. En más de una ocasión, el joven centrocampista hizo desaparecer sus huellas y sus compañeros de equipo solían ir a buscarlo a los clubes a altas horas de la noche o tenían que ir a su casa el día del partido para recuperarlo. Dobrin lamentaba profundamente su comportamiento y rogaba a los directivos y al entrenador que le perdonaran y le pusieran en el campo de todos modos”, recuerda Kraus.

Que luego añade “¡la cuestión era que con él en el campo éramos un equipo completamente diferente!”

Y cada vez, Dobrin repetía la misma frase justo antes de salir al campo: “Para compensarme hoy, tengo que hacer un gran partido…” y la mayoría de las veces, ¡eso es exactamente lo que ocurrió!

En el año del primer título para el Arges, el partido decisivo resultó ser el penúltimo, a domicilio contra el Crisul Oradea, un equipo que ya había descendido. Ese día Dobrin estuvo sencillamente incontenible. Él mismo marca los dos primeros goles y da las asistencias para los otros dos en la victoria por cuatro goles a uno que dará el primer título de su historia al pequeño club de Pitesti.

Mucho más dramática y sensacional fue la segunda (y entonces última) victoria del Arges Pitesti al final de la temporada 1978-1979, tras una larga “guerra” contra los dos grandes de la capital, el Steaua y el Dinamo.

Fue contra el Dinamo de Bucarest que el Arges selló su triunfo.

Era el 24 de junio de 1979 y en el estadio repleto de más de 20.000 espectadores del Dinamo de Bucarest, los anfitriones y el Arges Pitesti darían vida a un partido considerado por muchos en Rumanía como el más emocionante de toda la historia del fútbol de ese país.

El primer gol de Dragnea para el Dinamo fue respondido por Radu II (con un doblete) y Joita, poniendo al Arges por delante por tres goles a uno a falta de veinte minutos. El Dinamo no aguantó y con Dudu Georgescu acortó primero la distancia en el minuto 76 de penalti y luego a un minuto del final devolvió la paridad a los “perros rojos” del Dinamo. Sin embargo, en ese momento, Dobrin, no satisfecho con haber inspirado todas las maniobras de su equipo y haber dado las asistencias de dos de los tres goles marcados por su equipo, decidió poner la clásica “guinda” a un partido ya memorable.

Estamos ya en la segunda parte cuando Dobrin, en un apoyo desde la banda, situado en el límite del área contraria, suelta un disparo exterior con la derecha, cuya trayectoria se va al fondo de la red del Dinamo, sellando el título para el Arges Pitesti.

Sobre lo sucedido con el fallido traspaso al Real Madrid, fue el propio Dobrin quien explicó las cosas muy claramente unos años después.

“La responsabilidad de esa no transferencia puede dividirse a medias entre Ceausescu y… ¡yo mismo! Ceausescu me consideraba un símbolo de nuestro país y ciertamente no podía permitir mi traslado a un país con una dictadura fascista en el poder. Entonces amaba mi ciudad y, con una esposa y un hijo pequeño, no me parecía bien afrontar un cambio tan importante”, recuerda Dobrin, que luego añade.

“En Pitesti, podía vivir la vida que quería… y también tenía mi vino y mi ‘sarmale’ (un plato tradicional rumano)… no, ¡estaba demasiado bien en Rumanía!” es lo que siempre ha dicho Dobrin.

Sin embargo, hay otra razón, que surgió más tarde en los años. Durante su estancia en el Real Madrid, con el que se entrenó durante unos diez días antes del partido en honor a Gento, Dobrin no quedó especialmente impresionado por el sistema de entrenamiento entonces en boga en el Real Madrid.

El propio Dobrin cuenta.

‘Miguel Muñoz trabajaba mucho sin balón. Correr, correr y más correr. Se jugaron muchos partidos tácticos y también a tres toques y se prohibió el regate salvo en los últimos 25 metros. Me sentía como un robot. No, ese fútbol no era para mí, aunque con el dinero que hubiera ganado habría estado preparado para la vida’.

Después de la infeliz experiencia en México llegó una nueva tregua con Niculescu, que le llamó para la fase de clasificación del Campeonato de Europa de 1972.

Rumanía está en un grupo con Checoslovaquia, Gales y Finlandia. Llegan a los dos últimos partidos del grupo, contra Checoslovaquia y Gales, con una sola posibilidad de clasificación: ganar los dos partidos.

En el que sería el partido decisivo contra Checoslovaquia en Bucarest, Dobrin marcó el segundo y decisivo gol que clasificó a su selección para los cuartos de final, donde tendría que ceder ante los húngaros en la eliminatoria de Belgrado el 17 de mayo de 1972.

Nicolae Dobrin también será premiado en 1971 como mejor futbolista rumano tras sus dos victorias en 1966 y 1967. Sólo tres futbolistas en la historia de este premio lo han hecho mejor que él: Gheorghe Hagi con siete triunfos, Gheorghe “Gica” Popescu con seis y Adrian Mutu con cuatro.

Por último, la anécdota más divertida de todas, contada de nuevo por Viorel Kraus.

‘A unos cientos de metros de nuestro campo de entrenamiento en Ștefănești había una iglesia. El “Papa” ortodoxo era un gran aficionado del Arges y en su sermón del domingo por la mañana siempre había una oración por el equipo. Pronto se hizo amigo de varios jugadores del equipo… especialmente de Nicolae Dobrin, que a menudo se escapaba del campo de entrenamiento para pasar las noches de los sábados bebiendo en compañía del sacerdote, ¡cuyas provisiones de vino eran siempre abundantes!

Nota:

Muchas gracias a nuestro amigo Fabrizio Zaccarini, gran experto en fútbol rumano, por su valiosa información sobre Dobrin y el contexto futbolístico rumano de la época.